Lithium merupakan bahan utama mayoritas baterai EV, yang diproduksi dari dataran garam atau waduk air garam bawah tanah, dengan sebagian besar produksi terpusat di Amerika Selatan.
Mengekstraksi lithium dari air garam cukup mudah dan dilakukan dengan menguapkan air untuk meninggalkan larutan yang kaya akan lithium.
Karena proses penguapan ini, penambangan litium menghabiskan sejumlah besar air tanah. Hal ini dapat membuat masyarakat setempat kekurangan air minum dan merusak pertanian karena berkurangnya ketersediaan air irigasi.
Selain itu, cairan yang tersisa setelah litium diekstraksi dapat mengandung unsur beracun atau radioaktif yang perlu dibersihkan dan disimpan sebelum dibuang.
Selain lithium, kobalt adalah penyebab yang sering disebut-sebut sebagai penyebab perubahan iklim dari baterai EV.
Kobalt diproduksi sebagai produk sampingan dari pertambangan tembaga dan nikel, tetapi juga dapat ditambang secara langsung, dengan Australia dan Republik Demokratik Kongo (DRC) sebagai produsen utamanya.
Tambang kobalt menghasilkan residu beracun yang dapat meresap ke lingkungan, meracuni air tanah, dan membahayakan masyarakat sekitar. Selain itu, peleburan bijih kobalt menghasilkan asap dengan konsentrasi sulfur oksida yang tinggi dan polutan udara lainnya.
Dibandingkan dengan lithium dan kobalt, mangan sering kali diabaikan dalam diskusi tentang bahan baku yang dibutuhkan untuk produksi baterai EV.
Mangan sering ditemukan bersama dengan endapan besi di tambang terbuka. Karena penambangannya dilakukan di tambang terbuka, ekstraksi mangan dapat menyebabkan polusi udara yang cukup besar dan mencemari lingkungan.